Geschiedenis

Frankrijk kent een onstuimige ontstaansgeschiedenis, met veel oorlogen en machtswisselingen. Het grootste deel van wat nu Frankrijk is werd in de eerste eeuw v. Chr. door Julius Caesar onder Romeins bewind gebracht. In de vijfde eeuw n. Chr. werden de Romeinen – nadat het Romeins gezag al sterk was afgebrokkeld – verslagen door Clovis en verenigde deze de Franken tot één rijk: Frankrijk (op dat moment het noorden en midden van het huidige Frankrijk). Na de dood van Clovis werd zijn rijk opgesplitst. Karel de Grote zou in de achtste eeuw Frankrijk weer herenigen. In de eeuwen die volgden is Frankrijk onder meer binnengevallen door de Noormannen en de Engelsen, maar is het uiteindelijk zelfstandig gebleven.

Cruciaal punt in de geschiedenis van Frankrijk is de bestorming van de Bastille (staatsgevangenis) in 1789, waarmee de Franse Revolutie werd ingeleid. Deze Franse Revolutie wordt nog steeds jaarlijks herdacht. In de periode tot 1871 wisselt de staatsvorm meerdere malen tussen een monarchie (keizerrijk) en een republiek. Sinds 1871 is Frankrijk een republiek. Tot het ontstaan van de (huidige) Vijfde Franse Republiek in 1958 zou het echter nog erg onrustig blijven op staatkundig gebied.